Чем дальше заходила эволюция, тем больше разнообразных видов наполняли нашу планету. Они осваивали новые земли, погружались в морские глубины и бороздили небосвод. Но прежде чем перейти к более подробному рассказу о них, а также об условиях, в которых им приходилось жить и выживать, стоит сделать небольшое отступление.
В триасовом периоде, когда на сушу вышли первые динозавры, привычных для нас материков еще не существовало. Их место занимала Пангея — сверхматерик, объединявший всю континентальную кору планеты. Однако по мере развития динозавров и до самого начала их вымирания, он также видоизменялся, и в итоге разделился на отдельные континенты. И чтобы избежать путаницы, далее, говоря о месте обитания тех или иных видов, мы будем называть регионы привычными названиями, подразумевая, что конкретный вид жил на территории, примерно соответствующей, расположению современного государства или части материка. Например, Южной Америки.
Первые динозавры (триасовый период)
Южную Америку мы привели в пример неспроста. Именно с этого участка суши начали свое шествие по планете первые, пока еще немногочисленные, виды динозавров. Случилось это примерно 248 млн. лет назад, когда Пангея была еще единым целым. Самыми известными видами долгое время считались герреразавр — огромный, 200-килограммовый ящер, и ставрикозавр — существо поменьше, массой до 35 кг. В самом начале 90-х был открыт еще один вид — эораптор. 1 Он стал самым маленьким из троицы первых видов. Его вес достигал всего 10 кг.
В 2012 году было сделано новое открытие, пошатнувшее привычный уклад вещей. Палеонтологи обнаружили ньясазавра — сухопутное существо, жившее на территории африканской Танзании примерно 243 млн. лет назад. 2 На 10 млн. раньше, чем вышеупомянутая троица. Впрочем, открытие тут же подверглось критике, и новый вид многими учеными был отнесен к ответвлению не первых динозавров, а от их водоплавающих предков — архозавров. 3
С течением времени южноамериканские динозавры начали расселяться по соседним областям Пангеи, приспосабливаться к локальным особенностям климата и, как следствие, эволюционировать, образуя новые виды и подвиды. Так в Северной Америке появились сухопутные рептилии рода тава и семейства целофиз. А чуть позже подокезавры (один из родов целофизов) мигрировали еще дальше — в Африку и Евразию.
Почти все названные территории в тот период представляли собой пустыни, в которых изредка встречались временные, постепенно заносимые песком, оазисы. И к этим условиям динозавры успешно приспособились. Но были и те, кто искал более плодородные земли. Например, это были травоядные платеозавры, в итоге мигрировавшие на территорию Англии с большим количеством ущелий, где можно было добыть растительную пищу.
Но не одними лишь сухопутными динозаврами полнилась земля того времени. В воде до самого начала юрского периода жили архозавры, а воздухом повелевали птерозавры — прародители современных птиц.
Юрский период
На юрский период пришлось два значимых события:
- Разделение Пангеи на Лавразию (будущую Евразию и Северную Америку) и Гондвану (Южную Америку, Африку, Австралию и т.д.). Это способствовало формированию еще большего видового разнообразия, так как каждый вид развивался обособленно, приспосабливаясь к условиям конкретной территории.
- Общее изменение климата. Он стал более влажным, из-за чего большая часть суши, ранее занятая пустынями, покрылась зеленью. В основном, деревьями гинкго, хвощами и папоротниками. Но в центре материков все еще оставались засушливые регионы. К примеру, в Южной Африке в них жили гетеродонтозавры, а в Южной Америке – скутелозавры и дилофозавры. Все они оказались тупиковой ветвью, и роль пионеров эволюции взяли на себя виды, более приспособленные к новым климатическим условиям.
В этот период особенно сильно травоядные динозавры расселились по равнинам США. Среди них камаразавры, диплодоки и стегозавры, а также хищники, охотившиеся на них — цератозавры и аллозавры. В Восточной Африке в местах, где реки впадали в моря, образовались обширные болота. В них проживали виды, схожие североамериканским — брахиозавры и кентрозавры. Аналогичные климатические условия были на территории Китая, где обособленно развивался родственник стегозавра тоуджиан-гозавр. 4
Множество заливов образовалось и в Европе, где искали добычу мелкие (до 1 м в длину) хищные компсогнаты. Здесь же расселились разновидности птерозавров — птеродактили и рамфоринхи и даже первоптицы — археоптериксы.
В морях юрского периода обитали плезиозавры — криптоклейды и ихтиозавры, а также морские крокодилы — метриоринхи.
Меловой период
Мягкий климат сохранился в меловом периоде (145−66 млн. лет назад), но континенты окончательно разобщились. Не обособились лишь Австралия с Антарктидой и Гренландия с Северной Европой. Но, несмотря на подъем уровня мирового океана, общие условия существования для динозавров остались практически прежними. По крайней мере, в раннем меловом периоде. Если же говорить о нем в целом, то распределение видов выглядело примерно следующим образом.
- В Англии и Бельгии паслись игуанодоны.
- В Северной Америке свирепствовали дейнонихи, в горах обитали орнитоподы, стегоцерасы, эвоплоцефалы, паноплозавры, хасмозавры, стиракозавры и трицератопсы.
- В Южной – появились удивительные длинношеие сальтазавры.
- В сухих регионах Северной Африки искали пропитание уранозавры и охотились спинозавры.
- в Монголии – пситтакозавры, протоцератопсы и велоцирапторы.
Интересно, что Австралия уже тогда выделялась своей фауной — на ее землях появились уникальные виды динозавров, которых никогда не было в Америке. Например, австрозавры, название которых говорит само за себя. 5 Здесь же жил и самый узнаваемый из всех видов — тираннозавр.
Появились новые виды и в воде. Так в океанах обители мозазавры во главе с самым страшных морским хищником эпохи — тилозавром. Его габариты были сопоставимы с небольшим гражданским судном. А в мелководных морях обитали морские пресмыкающиеся. Самым крупным из них был австралийский кронозавр.
Воздушное пространство целиком и полностью оставалось за птерозаврами. Самый заметный среди них — кетцалькоатль, размах крыльев которого составлял 10−11 м. Среди более мелких, но не менее интересных представителей — птеранодоны. Они, в основном, летали над морем и питались рыбой. 6
Само собой, нам удалось перечислить лишь малую часть разнообразия динозавров, живших в разных уголках Земли. К примеру, мы полностью обошли стороной динозавров России. А они были! И среди них существовали очень интересные, и уникальные особи вроде забайкальского кулиндадромеуса — небольшого сухопутного зверя с перьевым оперением. И это удивительное многообразие — основная причина посвятить теме российских доисторических рептилий отдельный развернутый материал.
